Mit der Entwicklung von Graphitstahl bietet Swiss Steel, ein Unternehmen der Schmolz + Bickenbach-Gruppe, Anwendern bleilegierter Automateneinsatz- und Automatenvergütungsstähle eine Alternative. Untersuchungen im Forschungszentrum des Schwesterunternehmens Ugitech und an technischen Hochschulen bestätigen, dass Graphitstahl eine ähnlich gute Zerspanbarkeit aufweist wie der Einsatzstahl 16MnCrS5Pb. Mit seiner Festigkeit ist der Werkstoff beispielsweise optimal für die Herstellung von Automobilbauteilen, wie Getriebekomponenten geeignet, heisst es.
Die Stahllösung spielt ihre Vorteile auch bei niedrigen Bearbeitungsgeschwindigkeiten unter 100 m/min und bei Stabdurchmessern von mehr als 20 mm aus. Eine weitere Besonderheit ist die mechanisch dämpfende Wirkung des Werkstoffs. Bauteile aus Graphitstahl schwächen mechanische Schwingungen ab und leisten dadurch einen Beitrag zur Geräuschminimierung. Welche weiteren Vorteile für vibrationsbelastete Komponenten und Systeme zu erwarten sind, erprobt Swiss Steel derzeit.
Voraussetzung: technologisches Know-how
Die Herstellung eines geeigneten Graphitstahls ist anspruchsvoll. Die Grösse der Graphitausscheidungen im Stahl entscheidet über die Qualität bei der Zerspanung. Sind die schmierenden Einschlüsse zu gross, wird der Stahl spröde und rissanfällig. Um höchsten Ansprüchen gerecht zu werden, hat Swiss Steel die optimalen Prozessparameter identifiziert. Aufbauend auf der langjährigen Erfahrung in der anforderungsgerechten Stahlproduktion ist es dem Automatenstahlexperten so gelungen, einen Graphitstahl hoher Qualität zu entwickeln. Swiss Steel testet den Prototyp derzeit mit interessierten Kunden.